Significato di Catena

s.f.

1. serie di anelli, gener. metallici, infilati l'uno nell'altro; costituisce un organo flessibile di dimensioni tra le più varie, usato per legare animali, cose o persone, come strumento di trazione o trasmissione o, in metallo prezioso e di piccole dimensioni, come oggetto ornamentale a cui si appendono ciondoli, medaglie, gioielli: un prigioniero in catene ; tenere il cane alla catena ; una catena d'oro ; la catena dell'orologio , dell'ancora ; la catena del camino , a cui si appende il paiolo; la catena della bicicletta , quella, chiusa ad anello, che trasmette il movimento dei pedali alla ruota posteriore; catene da neve , che si montano sulle ruote di un autoveicolo per far presa su una superficie stradale coperta di neve o di ghiaccio. dim. catenella , catenina accr. catenona , catenone (m.)

2. (fig.) vincolo, legame: le catene dell'amore | oppressione, schiavitù: spezzare le catene , riacquistare la libertà un popolo in catene , oppresso, privo di libertà

3. serie di cose che si succedono senza soluzione di continuità: una catena di disgrazie ' reazione a catena , processo, chimico o nucleare, che una volta innescato si sviluppa automaticamente; (fig.) serie di reazioni originate ciascuna dalla precedente | catena di montaggio , (tecn.) insieme di fasi successive del montaggio di parti diverse nelle produzioni di serie | catena del freddo , quella che, attraverso una serie di impianti frigoriferi fissi e mobili, garantisce ai prodotti congelati o surgelati una temperatura costante dal momento della confezione a quello del consumo | catena alimentare , (biol.) in una comunità naturale, successione di organismi in cui ciascuno si nutre del precedente e serve da cibo al successivo (p. e. vegetali, erbivori, carnivori) | catena montuosa , successione continua di montagne | fare la catena , con riferimento a persone che si tengono allacciate per la vita o per le mani, o che, disponendosi in fila, si passano un oggetto di mano in mano | catena di sant'antonio , pratica superstiziosa costituita da una serie di lettere identiche e anonime, contenenti un invito a compiere degli atti di devozione, che ciascun ricevente è tenuto a osservare, rivolgendo poi lo stesso invito a qualcun altro, sotto pena di incorrere in una disgrazia; per estens., serie di lettere dello stesso tipo con l'invito a versare una somma di denaro che si recupererà moltiplicata spedendo ad altre persone la stessa lettera

4. gruppo di imprese o aziende appartenenti allo stesso proprietario: una catena di ristoranti , di cinema

5. (edil.) elemento orizzontale, gener. costituito da un tirante in ferro, che assorbe la spinta laterale esercitata da sistemi costruttivi come archi, volte o capriate

6. (mus.) sottile striscia di abete incollata come rinforzo sotto la tavola armonica degli strumenti ad arco

7. antica unità di misura di lunghezza, equivalente a 12 m circa, usata in alcune località italiane | catena quadra , unità di misura di superficie equivalente a 165 m2

8. (chim.) la successione degli atomi di una molecola legati fra loro da valenze principali; in partic. la successione, lineare o ramificata degli atomi di carbonio nei composti organici

9. nell'elaborazione elettronica dei dati, serie continua di dati legati tra loro e pertanto trattabili complessivamente da un qualsiasi punto della serie.