v. tr. [io sostènto ecc.]
1. (ant.) reggere un peso, sostenere: come per sostentar solaio o tetto, / per mensola talvolta una figura / si vede giugner le ginocchia al petto (dante purg. x, 130-132)
2. fornire a qualcuno il necessario per vivere; mantenere: sostentare la famiglia | nutrire nella misura necessaria: sostentare il corpo | sostentarsi v. rifl. o intr. pron.
3. mantenersi in vita, nutrirsi: non avere di che sostentarsi
4. detto di aeromobile, mantenersi in aria.