Significato di Vigilia

s.f.

1. (relig.) giorno che precede una festa solenne, durante il quale, in passato, la chiesa cattolica prescriveva l'astinenza dalle carni o il digiuno: la vigilia di natale | (estens.) l'astinenza dalle carni, il mangiare di magro: osservare la vigilia ; fare vigilia

2. (estens.) il giorno o, più genericamente, il periodo di tempo che precede un evento: la vigilia di un esame ; si era alla vigilia della guerra ; la vigilia di gravi avvenimenti

3. (lett.) veglia, in partic., veglia notturna: a questa tanto picciola vigilia / d'i nostri sensi (dante inf. xxvi, 114-115, dove la veglia è la vita, in contrapposizione al sonno della morte); e se, diceva, / a te fur care le mie chiome e il viso / e le dolci vigilie (foscolo sepolcri 244-246) | veglia funebre: la sera, andati tutti là dove il corpo di ser ciappelletto giaceva, sopr'esso fecero una grande vigilia (boccaccio dec. i, 1) | vigilia (o veglia) d'armi , nel medioevo, la veglia del cavaliere prima della vestizione

4. in epoca romana, turno di guardia notturno della durata di tre ore.