s.m.
1. (zool.) organo difensivo e offensivo, talora in corrispondenza di ghiandole velenifere, che si trova in alcuni animali (p. e. le vespe, l'istrice); pungiglione
2. (bot.) sporgenza legnosa e aguzza che si forma sul fusto di alcune piante
3. (lett. fig.) assillo, pungolo: l'aculeo dell'invidia | motto pungente: di gentile aculeo / altrui pungi e diletti (parini).